Quienes, como nosotros, llevéis cuatro años esperando “el primer coche de Sony”, mantened vuestra fe porque parece que la cosa va en serio. Aunque queda claro que no está siendo tan veloz como la china Xiaomi, que ya han anunciado oficialmente su berlina eléctrica Xiaomi SU7, la japonesa Sony continúa preparando -a paso de testudínido- su salto a la automoción con el prototipo Afeela.
Y es que, con la única excepción de 2021, ya es la cuarta edición del Computer Electronics Show (celebrado anualmente en Las Vegas, Estados Unidos) en la que tenemos noticias sobre la incursión de Sony en el mundo del automóvil, desde que en 2020 mostrase el concept car Sony Vision-S del que derivó su prototipo bautizado como Afeela. Recordemos, a propósito, que este automóvil desvelado en la en el CES 2023 da nombre a la nueva marca de automóviles creada por Sony y Honda, fabricantes de prestigio que han unido sus fuerzas para darle vida.
Por desgracia, el CES 2024 no ha servido para descubrir la versión definitiva de esta berlina eléctrica; pero como os decía, el proyecto continúa su lento camino y se consolida a través de nuevas funcionalidades tecnológicas que deberían desembocar en un lanzamiento comercial a medio plazo.
Novedades del prototipo Afeela 2024
Para dar énfasis a la seriedad del proyecto, el presidente y COO de Afeela, Izumi Kawanishi, sorprendió al público asistente al estacionar en el stand de Sony el evolucionado prototipo… guiándolo de manera remota con un mando DualShock de Playstation 5. A continuación, Kawanishi San procedió a compartir las novedades incorporadas por el vehículo.
Entre ellas, un conjunto de ADAS (sistemas de asistencia al conductor) guiadas por inteligencia artificial y que se acompañan del motor de gráficos 3D Unreal Engine (propiedad de Epic Games) para crear una experiencia de realidad aumentada, un asistente personal (con IA conversacional, por supuesto) desarrollado en colaboración con la tecnológica Microsoft, y un acuerdo con Polyphony Digital para que, por un lado, el Afeela aparezca próximamente en Gran Turismo 7 y, por otro, para que el estudio de sotfware propiedad de Sony participe en la evolución del sistema operativo del vehículo real. Asimismo, el sistema de infoentretenimiento dará la bienvenida a servicios y aplicaciones de terceros a través de una plataforma digital.
¿Cuándo llegará el Afeela de Sony y Honda?
El prototipo Afeela 2024 mide 4,92 metros de largo por 1,90 m de ancho y 1,46 m de alto. Monta dos motores eléctricos, cada uno de ellos con 180 kW / 245 CV de potencia (con lo que, teóricamente, se acerca a los 500 CV en total), y su batería de 91 kWh de capacidad admite 11 kW de potencia de carga con CA y 150 kW con CC. Su chasis incorpora suspensión delantera de doble horquilla, posterior multibrazo y amortiguación neumática.
Todo eso está muy bien, pero ¿cuándo veremos la versión definitiva del Afeela, lista para salir al mercado? Aunque nada se ha dicho oficialmente al respecto en el CES 2024, la promesa lanzada el año pasado desde Sony Honda Mobility incluía -y me auto-cito- “abrir la admisión de reservas en el primer semestre de 2025, el inicio de las ventas a finales de aquel año y la entrega de las primeras unidades en Estados Unidos durante la primavera de 2026”. Veremos si son capaces de cumplirla.
Lo han empeorado estéticamente desde su primera presentación....