Por Angel Alonso

Madrid, 30 mar .- El Toyota Prius alcanza su segunda generación y consolida una técnica de alimentación que se presume revolucionaria y de inmediato seguimiento por el resto de fabricantes que aprecian en el doble motor eléctrico-gasolina, un paso decisivo en los retos de protección medioambiental a los que debe hacer frente la industria.

A la primera generación de este modelo le faltó la fuerza de la mercadotecnia para llegar a unos registros de ventas importantes y tratar de llevar al gran público esta técnica motriz híbrida. La segunda generación nace con la intención de Toyota de llevar el modelo a grandes capas de clientela, toda vez que la firma nipona, con el resto de su gama muy asentada en los principales mercados, se puede permitir estas licencias que la confirman como una marca muy avanzada en tecnología.

Esta segunda generación le ha dado prácticamente la vuelta a la primera. La arquitectura exterior del coche ha sido radicalmente modificada y reafirma las líneas vanguardistas que ya evocaba la primera generación. Las líneas y trazos son de lo más original que se puede ver en el mercado, con un frontal de fuerte caída desde el techo hasta las defensas y una gran superficie acristalada en dicha zona que, desde el interior, refuerza sobremanera la visión panorámica. Con esta forma se consigue un coeficiente aerodinámico 0,26, el más bajos del mercado y que tiene su lógica influencia en el muy bajo nivel de consumo de carburante.

La parte trasera viene marcada por una suave caída del techo, también con amplitud de la parte acristalada que invade buena parte del portón, además de unos pilotos ubicados en todo lo Alto. Es la imagen global de una carrocería "hatcback" o de cinco puertas.

El interior del coche sufre también modificaciones totales respecto al anterior modelo. Para empezar, la primera visión es la de una decoración altamente futurista. Un salpicadero de grandes dimensiones da cabida a una instrumentación digital de visión frontal, en la que, sorprendentemente, se echa en falta un cuentarrevoluciones. Se añade una consola central con una pantalla también muy grande para ubicar el sistema de navegación, opcional y algo complejo en su configuración.

Con todo, lo verdaderamente llamativo en esa instrumentación es la palanca de cambios, muy pequeña, y alojada en la parte inferior del salpicadero. Al manejo de la misma hay que acostumbrarse, pues los engranajes de la trasera (hacia arriba) y la marcha directa o delantera (hacia abajo) se hacen en sentido inverso a como se suele hacer las cajas automáticas-manuales convencionales. Junto a la palanca surge un volante, también de un reducido diámetro, pero en el que se ubican todos los mandos del aire acondicionado, la radio, el teléfono sin manos...

Entre las muchas innovaciones introducidas en el modelo figura la apertura de aperturas y el arranque sin llave, en un sistema similar al que Renault ha introducido en su nueva gama de modelos. Llamativo el sistema, pero poco práctico y hasta molesto si se coincide en un área de seguridad que impide su uso.

La nueva generación del Prius ha readaptado todas sus cotas y esas modificaciones se han traducido en un espacio interior propio de una gran berlina. La amplitud para viajar de un pasaje de cinco personas es excelente, lo mismo que la posición de conducción que, si no es muy elevada, viene facilitada por la amplitud de la superficie acristalada, tanto frontal como lateral. Se recurre, como no, a algunos huecos portaobjetos y a la nueva moda de la ausencia de la rueda de repuesto con el kit quitapinchazos como solución de urgencia.

Al nuevo Prius lo identifica el doble motor que mueve su estructura. Bajo el epígrafe Hibrid Synergy Drive (HSD) se conjugan un motor de gasolina o térmico y otro eléctrico que se reparten sus funciones. En situación de parado o a muy bajas revoluciones opera el eléctrico. Cuando se coge velocidad entra en funcionamiento el térmico, mientras que en ese reposo el eléctrico procede a la recarga de baterías. En situaciones de máximo giro, ambos propulsores se ayudan con un funcionamiento complementario.

Por si esto fuera poco, las baterías del motor eléctrico se recargan en las frenadas, mediante un sistema de energía cinética en las ruedas.

El comportamiento de este motor deja traslucir alguna desigualdad. Es ágil en las aceleraciones en salida parada, sin embargo, en las recuperaciones se torna perezoso y le cuesta coger revoluciones. En ruta, a regímenes normales, mantiene con suficiencia unos buenos registros de velocidad y se deja llevar con un más que aceptable confort de marcha a la que pone contrapunto un ruido algo subido de tono en la exigencia de aceleraciones. Asimismo, la rodadura se deja notar en exceso en la cabina.

Las propiedades dinámicas también se sitúan en la parte alta. Es un coche muy estable con un buen agarre al firme, incluso en pasos de curva exigentes. La dirección es de muy buen tacto y la dureza de su accionamiento está muy bien adaptada a los regímenes de marcha. Los frenos son de una eficacia limitada, pues transmiten leves sensaciones de tardanza en la reacción.

Como profundización en lo ya avanzado sobre el consumo, evidentemente, la tecnología del doble motor influye en los registros. Llama mucho la atención lo contenido del mismo en el ámbito urbano, en el que apenas sobrepasa los seis litros. En el ámbito polivalente de una prueba al uso, el gasto no es superior a los 7 litros. Ello unido al muy buen control de emisiones, hacen de este Prius una opción sumamente interesante en cuanto a protección medioambiental y economía de mantenimiento, en la que se asemeja a un diesel, pero con la finura propia de la gasolina.

CARACTERISTICAS TECNICAS

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Longitud                     4,450 mts (4,315 mts)

Anchura                      1,725 mts (1,695 mts)

Altura                       1,490 mts (1,475 mts)

Distancia entre ejes         2,700 mts (2,550 mts)

Peso                         1.300 kgs (1.250 kgs)

Capacidad depósito           45 l.

Capacidad maletero            408 l.

Coef. aerodinámico           0,26

Posición motor               Delantero, transversal

Alimentación                 Inyección secuencial multipunto

Baterías                     28 módulos de níquel-hidruro de

                             metal

Cilindros                    4 en línea (16 válvulas)

Cilindrada                   1.497 c.c.

Potencia máxima              77 CV a 5.000 r.p.m (térmico)

                             67 CV de 1.200 a 1.540 r.p.m

                             (eléctrico)

Velocidad máxima             170 kms/h

Aceleración 0-100            10,9 seg.

Consumo medio                4,3 l./100 kms

Emisiones CO2                104 grs/km

Dirección                    Cremallera. Asistida eléctrica

Diámetro de giro             10,2 mts

Frenos                       Discos ventilados 255 mm (DEL.)

                             Discos 269 mm (TRAS.)/ ABS de

                             serie

Suspensión delantera         Independiente

Suspensión trasera           Independiente

Tracción                     Delantera

Neumáticos                   195/55 R 16

Transmisión                  Automática secuencial

Equipamiento de seguridad    ECB sistema de control electrónico

                             de frenos; E-TRC control de tracción

                             eléctrico; VSC control de

                             estabilidad del vehículo más

                             control de asistencia en pendientes

Precio                       24.110 euros

NOTA: entre paréntesis cotas y peso de la versión de la primer generación del Prius

COMPETENCIA DIRECTA

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Modelo                       Cilindrada      Potencia        PVP

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Honda Civic IMA              1.339 c.c.       90 CV     21.800




 
SAAB  9-3 2.2 TiD Sport Sedan
Vocación deportiva
Con la llegada del  9-3 Sport Sedan nace la pequeña berlina de cuatro puertas de la marca sueca, que incorpora entre sus mecánicas un turbodiesel de 2.2 litros, dotada de 125 CV de potencia. Saab tratará de ser punto de referencia gracias a su buena relación  Calidad-precio en un vehículo que comienza en su versión básica o  Linear con un precio de 26.300 euros, hasta alcanzar los 29.500 en su versión más equipada o Vector .
El  9-3 Sport Sedan tiene capacidad para acoger a cuatro personas y cuenta con más amplitud que su predecesor. 

Sobre la consola central encontramos un pequeño display que Saab denomina (SID) en el que da información sobre la hora local, la temperatura exterior, la frecuencia de la radio y en el caso de tener instalado el navegador de las señales de aviso y de las flechas para encaminarse a una determinada dirección. Además de permitir incorporar el paquete ?Saab Infotainment Plus?, que es un gran centro de información que incluye un display a color, navegación GOPS/DVD y un navegador a internet. También cuenta con una toma auxiliar para la conexión de un lector MP3 al sistema de audio. 
Monta el propulsor turbodiesel, que ya incorporara el  9-3. Es un tetracilíndrico de origen Isuzu que parte con un motor de 2.2 litros de cubicaje y que cuenta con intercooler y turbocompresor. Tiene el bloque en acero fundido y la culata fabricada en aluminio. Aloja un doble árbol de levas e incorpora en el turbo una turbina de geometría variable, que trabaja a una presión de hasta 1.800 bares. 
Impresiones al volante 
El motor, aunque algo ruidoso, cuenta con una buena respuesta a bajo y medio régimen y permite una alta velocidad de crucero. 
El  9-3 Sport Sedan adquiere un comportamiento agradable, cómodo y fácil de conducir, con unas reacciones predecibles al circular sobre carreteras serpenteantes debido en gran medida a un mayor ancho de vías en 74 mm en el tren delantero y 63 mm en el trasero (1520 mm delante y 1506 mm detrás). También se debe a la reducción de 10 mm en la altura de la carrocería, que le da un centro de gravedad más bajo, al aumento de rígidez de la carrocería (50 por ciento más que el 9-5 anterior y 120 por ciento más que el  9-3 anterior) y a la utilización de una suspensión en el eje trasero multibrazo con efecto direccional, y de Tipo McPherson, formado por brazos inferiores unidos a un subchasis de sección hueca en el tren delantero. El consumo medio de este sedan sport nórdico de 6,6 litros a los 100 km resulta un tanto ajustado, a tenor de que presenta un peso nada despreciable, por encima de la tonelada y media. 
El sistema de frenado cuenta con ABS, distribución electrónica de la fuerza de frenado (EBD) y control de frenado en curva (CBC). Todo ello aporta a los frenos el suficiente mordiente para detener el vehículo con la soltura necesaria. 
Relojes 
Destaca un gran velocímetro con escala expandida hasta los 140 km/h, flanqueado por un pequeños cuentarrevoluciones y un reloj, que incorpora indicadores del nivel de combustible y de la temperatura del agua. Están viselados sobre fondo negro, con una iluminación tenue en verde. 
El cambio 
Es manual de cinco velocidades, de accionamiento suave y silencioso gracias a la utilización del sistema por cable, que actúa en combinación con el motor de doble masa. 
Vocación coupé 
La curvatura de los pasos de rueda y las llantas son de 16 ó 17 pulgadas, según versión, ya que las de 15 cuentan con tapacubos. En cuanto a su exterior, el aspecto triangular del grupo óptico o el pequeño spoiler sobreelevado situado sobre la tapa del maletero le confieren una imagen muy atractiva, con un buen coeficiente aerodinámico (Cx) de 0,28. 
La nueva berlina deportiva de Saab ha ganado en dimensiones con respecto a la anterior versión. Ahora es 55 mm más ancho y cuenta con una distancia entre ejes aún mayor (71 mm), lo que permite a los pasajeros disfrutar de un mayor espacio interior. La longitud total de 4.630 mm no ha variado, gracias a que presenta un voladizo delantero y posterior más corto. Sin embargo la altura total se ha reducido en 10 mm con el fin de dar una sensación más dinámica al conjunto.