La marca coreana inició su campaña de presentación del nuevo Rio en el Salón de Detroit. Los cambios son profundos, hasta el punto de que casi podemos hablar de otro vehículo

En realidad, lo único que queda del antiguo Rio es el nombre, todo lo demás es nuevo. La estética se ha revisado hasta el último detalle, imprimiendo al nuevo vehículo un carácter más juvenil y deportivo. Para empezar crece en todas sus cotas, teniendo ahora 4.240 mm de largo, 1.694 mm de ancho y 1.470 mm de Alto, con una batalla de 2,5 m. Hay que decir que este Rio no comparte el bastidor con el Hyundai Accent, como lo hacen otros modelos de ambas marcas.

La suspensión delantera es del tipo McPherson y la trasera está compuesta por ruedas tiradas, unidas por un eje torsional con muelles helicoidales y barras estabilizadoras en ambos ejes.

Para mover esta carrocería, Kia ha optado, en principio, por dos motores de gasolina de 1,4 y 1,6 litros y sólo para Europa un motor 1.5 diesel.

De los dos motores de gasolina, quizá el que más tirón tenga en el público será el 1.6. Tiene cuatro válvulas por cilindro, con dos árboles de levas y distribución variable continua. Proporciona una potencia de 110 caballos a 6.000 revoluciones por minuto, con un par máximo de 149 Nn. Según Kia, este motor tiene menos emisiones contaminantes que su anterior modelo con motor 1.3i.

La mecánica va acoplada a una caja de cambios manual de cinco velocidades, aunque para algunos mercados se ofrecerá una automática de cuatro velocidades. La versión expuesta en Detroit lleva discos en las cuatro ruedas, de 254 mm de diámetro para las delanteras, con posibilidad de ABS, dirección asistida de cremallera y llantas de 15 pulgadas, montadas en neumáticos 195/55.
El equipamiento de seguridad está compuesto, entre otros elementos, por cinturones de tres puntos en todas las plazas, volante y asiento del conductor con ajuste de altura, respaldo trasero abatible en 60/40, cuero para el volante y pomo de palanca de cambios y espejos exteriors con sistema de desempañamiento.

Está previsto que la versión de cinco puertas sea presentada en el próximo Salón de Ginebra, y su comercializazción en Europa se inicie entre mayo y junio próximos.