Propulsión eléctrica
15/12/2009 - Novedad
El objetivo de contar con un modelo de coche urbano, pequeño, económico, manejable y 100% eléctrico está cada vez más cerca de lograrse gracias a Smart, que de la mano de Mercedes fabrica el nuevo Smart Fortwo Electric Drive en la planta francesa de Hambach desde mediados de noviembre. De momento las primeras unidades de este vehículo se pondrán a disposición de clientes seleccionados de Berlín y otras ciudades europeas, así como de EE.UU. bajo la modalidad de leasing o como vehículo de alquiler. A partir de 2012 estará disponible de forma general para clientes particulares.
La ventaja de este novedoso modelo respecto a otros eléctricos de similares características es que el pequeño modelo alemán está equipado con un motor eléctrico de segunda generación alimentado por una batería de ion-litio, de mayor eficacia y autonomía y menor tamaño. Gracias a esta nueva generación de baterías ha sido posible alojarla entre los ejes, ahorrando espacio y por tanto sin comprometer la estudiada habitabilidad de este popular biplaza urbano. Tampoco la seguridad ni la capacidad interior se ven perjudicadas.
En la zaga del nuevo Smart ED trabaja un motor eléctrico de 30 kW libre de emisiones. Con un par motor de 120 Nm, disponible ya al arrancar, ofrece una aceleración excelente y resulta muy ágil, puesto que la propulsión eléctrica no requiere cambiar de velocidad. Su principal ventaja es que puede cargarse por completo en la toma de corriente doméstica y cuando su nivel está al completo le otorga una autonomía de casi 135 kilómetros: más que suficiente para desplazarse por la ciudad y cubrir el doble de la distancia media de desplazamiento de un ciudadano de perfil “estandar”. De hecho, diversos estudios han concluido que, en aglomeraciones urbanas, los trayectos recorridos a diario en las principales capitales europeas suelen oscilar sólo entre los 30 y los 40 kilómetros.
El Smart Fortwo Electric Drive acelera de 0 a 60 km/h en 6,5 segundos, exactamente igual que el modelo de gasolina, al que supera en un primer momento al arrancar, lo cual le permite alcanzar las primeras posiciones a la salida de los semáforos y adelantar con rapidez por las calles de la ciudades.
Este vehículo, probado durante un año por las calles de Londres en un ensayo a gran escala, está concebido principalmente para circular por entornos urbanos, por ello su velocidad máxima ha sido limitada a 100 km/h de modo que pueda ahorrar energía, ya que a partir de cierta velocidad el consumo de electricidad de estos motores es exponencial.
Otra de sus ventajas, debido a las características de los motores eléctricos es que le basta una única desmultiplicación fija de la transmisión. Es decir, no es necesario acoplar ni engranar distintas marchas, lo que se traduce en una gran ventaja en el denso tráfico urbano. Para circular marcha atrás, cambia el sentido de giro del motor.
Consumo optimizado
En aras de mejorar y optimizar al máximo el consumo de electricidad del vehículo, un sistema de gestión especial se encarga de que la batería se encuentre en perfecto estado, supervisando permanentemente la tensión, la intensidad y la temperatura. Si alguno de estos parámetros alcanza un valor límite predeterminado, por ejemplo al ascender pendientes utilizando la potencia punta (overboost) de forma continuada, el sistema eléctrico reduce la potencia sin que el conductor apenas lo perciba. De este modo se excluye una sobrecarga del sistema.
Asimismo, el sistema electrónico supervisa el proceso de carga y gestiona la indicación de capacidad. Por otro lado, también regula la calefacción y el aire acondicionado, de forma que la batería se vea afectada lo menos posible. Incluso ofrece la posibilidad de climatizar a distancia el coche mientras el vehículo está cargándose en casa o en la estación de carga, una función que de momento ningún otro automóvil ofrece.
Gracias a la perfecta armonización energía-consumo y tomando como referencia el precio medio actual de la electricidad, el Smart ED presenta unos costes de servicio de unos 2 euros por cada 100 kilómetros (en función del país o si se dispone de la tarifa nocturna reducida, el coste puede ser incluso inferior). En cuanto a los costes de mantenimiento son inferiores a los de un Smart con motor de combustión interna, puesto que la batería, el motor y los demás componentes de la propulsión eléctrica están exentos de mantenimiento. Y todo ello sin considerar los incentivos económicos, las ventajas fiscales o las ayudas que ofrecen muchos gobiernos.
Carga y autonomía
El secreto principal de su viabilidad por potencia, autonomía, espacio y tiempo de carga es su nueva batería de iones de litio de 16,5 kW/h de capacidad, que puede recargarse tanto en una toma de corriente doméstica como en estaciones de carga especiales y su proceso de carga dura aproximadamente dos horas.
El Smart ED es el primer coche eléctrico del mundo que dispone de un sistema de carga inteligente. El equipo electrónico a bordo permite intercambiar con la red eléctrica toda la información relevante, como por ejemplo los datos de identificación del contrato de electricidad. De este modo, el proceso de facturación resulta siempre sencillo y seguro. El cliente recibe una única factura de electricidad de su proveedor de energía eléctrica. Independientemente de dónde y de quién haya adquirido la electricidad para su Smart.
Pero las novedades que aporta el Smart ED en cuanto a la gestión de la carga van más allá, ya que el sistema electrónico que incorpora este coche puede gestionar activamente el proceso de carga. Por ejemplo, utilizando la cantidad máxima de energía suministrable durante los tiempos de parada del vehículo y solicitando los costes de electricidad correspondientes del proveedor. De este modo puede calcularse cuál es la estrategia de carga más económica para el vehículo. Si el smart eléctrico va a estar estacionado durante un periodo prolongado, la recarga de la batería puede postergarse a los horarios en los que la electricidad es más económica, por ejemplo durante la noche. Si es preciso realizar recargas breves, por ejemplo al ir de compras, es posible solicitar la máxima cantidad de energía disponible.
Otra función adicional prevista es la posibilidad de que el conductor pueda supervisar en todo momento y lugar, por ejemplo a través del teléfono móvil, el estado del proceso de carga y, con ello, la autonomía actual de su coche.
Texto: Narcís Reixach
De relevancia 
Destacamos: Equipamiento a la altura de cualquier otra versión
El nuevo Smart Fortwo Electric Drive se basa en el Smart Fortwo Coupé/Cabrio, aunque su equipamiento es incluso más completo. Además del aire acondicionado con regulación automática de la temperatura y sistema de control de la climatización a distancia, incluye entre otros Smart Radio 9, servodirección eléctrica, elevalunas eléctricos, retrovisores exteriores calefactables y regulables eléctricamente, volante en cuero de dos radios, pomo de la palanca de cambio en cuero y llantas de aleación de 12 radios.
Junto al indicador de la batería, un amperímetro muestra el consumo y la energía obtenida mediante el proceso de recuperación. Además, todos los ED están equipados con llantas, carcasas de los retrovisores y apliques pintados en verde, así como con una célula tridion en color verde. La inscripción «electric drive» en la zaga y la escuadra del retrovisor hace también referencia a la propulsión ecológica del vehículo.
Proyecto de implantación progresivo
Desde finales de 2009, el Smart Fortwo Electric Drive se suministrará a clientes que conducirán el vehículo durante un periodo de cuatro años. Los primeros vehículos tienen como destino la ciudad de Berlín donde, en el marco del proyecto «e-mobility Berlin», Daimler AG está estableciendo en la actualidad, junto con la empresa eléctrica RWE y el apoyo tanto del Gobierno Federal como de la ciudad de Berlín, las condiciones necesarias para un tráfico libre de emisiones locales con propulsiones eléctricas por batería. Entre ellas destacan la construcción de estaciones de carga de electricidad en las que los vehículos pueden recargarse de forma alternativa a la toma de corriente doméstica.
A partir de 2010 se utilizarán un total de 1.000 vehículos de la nueva generación del Smart eléctrico en París, Roma, Milán, Pisa, Madrid y Hamburgo, así como en Suiza y en otros proyectos de Europa y los Estados Unidos. A partir de 2012, y debido a la gran demanda prevista, el Smart ED pasará a formar parte de la oferta habitual de Smart, con lo que se producirá a gran escala y se comercializará a través de la red de concesionarios Smart.
El objetivo de este proyecto es el mismo que Smart se propuso hace más de 10 años con la creación del modelo original: dar un nuevo sentido al concepto de movilidad individual, aunque esta vez a través del empleo de la electricidad.